Před pár lety se staly hitem jednoduché letní boty crocs. Zajisté si vzpomenete na to, jak jejich počet v ulicích rostl. Cena byla zpočátku sice relativně vysoká, což otevřelo dveře náhražkám všeho druhu, ale ani to nevadilo. Krokodýl byl zkrátka krokodýl. V posledních letech se postupně stávají hitem pětiprsté boty, především od firmy Vibram FiveFingers.  Řekl bych, že se tento trend přenese ve větší míře i do Evropy a v tělocvičnách a na běžeckých tratích budou přibývat lidé s pětiprstými botami na nohách.

Podle tvrzení výrobců zlepšují pohyb a pomáhají tělu, protože jsou přirozenější, než boty ukrývající všech pět prstů v jedné špičce. Těžko soudit, protože posudky na kdeco jsme zahlceni. Nicméně ne každému výrobku pomáhá vláda, respektive ministerstvo obrany. Pětiprstým botám totiž rozhodně neuškodí zákaz, který na ně na konci června uvalila americká pěchota. Zde je dopis zakazující výše zmíněnou obuv:

ALARACT 239/2011
DTG: R 231424Z JUN 11
UNCLASSIFIED//
THIS MESSAGE HAS BEEN SENT BY THE PENTAGON TELECOMMUNICATIONS CENTER ON BEHALF OF DA WASHINGTON DC//DAPE-HRI//
SUBJECT: REQUEST FOR EXCEPTION TO POLICY TO PUBLISH ALARACT MODIFYING WEAR OF IMPROVED PHYSICAL FITNESS UNIFORM (IPFU)

1. THE PURPOSE OF THIS MESSAGE IS TO MODIFY THE EXISTING WEAR POLICY FOR THE (IPFU).
2. THERE ARE A VARIETY OF MINIMALIST RUNNING SHOES AVAILABLE FOR PURCHASE AND WEAR. EFFECTIVE IMMEDIATELY, ONLY THOSE SHOES THAT ACCOMMODATE ALL FIVE TOES IN ONE COMPARTMENT ARE AUTHORIZED FOR WEAR. THOSE SHOES THAT FEATURE FIVE SEPARATE, INDIVIDUAL COMPARTMENTS FOR THE TOES, DETRACT FROM A PROFESSIONAL MILITARY IMAGE AND ARE PROHIBITED FOR WEAR WITH THE IPFU OR WHEN CONDUCTING PHYSICAL TRAINING IN MILITARY FORMATION.
3. HQDA POC FOR UNIFORM WEAR POLICY IS SGM JAMES A. MCGRUDER, JAMES.MCGRUDER@CONUS.ARMY.MIL , DSN 664-0620, (703) 604-0620.
4. EXPIRATION: THIS MESSAGE EXPIRES UPON NEXT PUBLICATION OF AR 670-1.
5. EXPIRATION DATE CANNOT BE DETERMINED.

Voják z 10. skupiny speciálních sil vyskakuje se svým psem z rampy CH-47 Chinook během cvičení v Mexickém zálivu (1. března 2011); Foto Tech. Sgt. Manuel J. Martinez, U.S. Air Force

Zastánci této obuvi se již pustili do protiakce. Komentáře na blozích a internetových fórech kolektivně odsuzují akci pěchoty jako stupidní. Třeba na serveru birthdayshoes se objevila výborná fotografie, na které vyskakuje voják se svým psem ze zadní rampy vrtulníku CH-47 Chinook do vod Mexického zálivu. A co nemá na nohách? Pětiprsté boty. To je podle odpůrců zákazu důkaz, že se pěchota snaží zakázat něco, co má skutečně úspěch a je praktické.

S pětiprstými botami zkušenost žádnou nemám, takže těžko se mi soudí, zda pěchota učinila dobře, nebo špatně. Pokusil jsem se tedy poradit s jedním z nejpovolanějších bezpečnostních komentátorů Tomem Ricksem, respektive jeho blogem. Ani tentokrát nezklamal a zde je to, co soudí a pětiprstých botách:

I don’t understand how the image of someone that takes their running serious is detracting from a professional military image. Professionals sometimes wear items/clothing that may look „weird“ but serves a professional purpose. Anyway, I have had some Five Fingers for over a year, and I love them. They reduce shin splints, work your calves better, toughen your feet, and reduced my five mile run average by five minutes in three months.
Is this a matter of national security? In isolation, probably not. But, I would say that an Army that is more concerned with looks versus results IS a matter a national security.