Jak je známo, se statistikami se dá různě hrát, dají se různě interpretovat a obvykle tak každý činí, aby podpořil své vidění dané problematiky. Stejně tomu bude i se zatím posledním materiálem vypracovaným Congressional Research Service s názvem Afghanistan Casualties: Military Forces and Civilians. Z něj mimo jiné vyplývá, že byť se rok 2011 z pohledu průběžných zpráv mohl zdát jako doposud nejhorší, nemusí tomu tak být. Zdůrazňuji slovo „nemusí“, protože data jsou k říjnu, respektive k polovině listopadu letošního roku.

Od října 2001 do 16. listopadu 2011 zahynulo při nepřátelských útocích podle Congressional Research Service 1452 amerických vojáků a dalších 14 837 bylo zraněno. Dalších 374 zahynulo při jiných než bojových incidentech. Tato data zahrnují oběti nejenom z Afghánistánu, ale i Pákistánu, Uzbekistánu, Guantánáma, Džibuti, Eritreje, Etiopie, Jordánska, Keni, Kyrgyzstánu, Filipín, Seychel, Súdánu, Tadžikistánu, Turecka a Jemenu. Většina obětí je ovšem svázána s Afghánistánem.

Za stejné období zahynulo i 955 koaličních vojáků. Asi největší pochybnosti z uvedených statistik budou zřejmě vyvolávat počty civilistů, kteří v Afghánistánu při operacích proti extremistům. Často se totiž objevují čísla mnohem vyšší. A hlavně data týkající se civilních afghánských obětí nebyla systematicky sledována do roku 2007.

Because the estimates of Afghan casualties contained in this report are based on varying time periods and have been created using different methodologies, readers should exercise caution when using them and should look to them as guideposts rather than as statements of fact.

Každopádně nejde o závěrečný součet a data se budou ještě měnit jak do konce letošního roku, tak v příštích letech. V současnosti se například plánuje velká ofenzíva ve východě země, která by měla vytlačit Taliban a další povstalecké skupiny z jejich útočišť. Tato operace by měla být dlouhodobá a jejím cílem je snížit počet útoků povstalců, tak jak se to dle statistik podařilo na jihu Afghánistánu. K zásadnímu snížení útoků by mělo dojít do roku 2014, kdy by mělo dojít k postupnému odchodu zahraničních sil ze země.

Isaf statistics published earlier this week showed a 7% drop in insurgent attacks across Afghanistan in the first 10 months of this year compared to the same period last year. The decrease in the Helmand area was 29%. But in the eastern provinces the figures show a 21% rise in attacks, now the most violent area, accounting for 39% of all attacks. The Isaf commander, General John Allen, said the need to confront the sanctuaries in Pakistan was „one of the reasons we are shifting our operations to the east“.