Na vojenském kontrolním stanovišti v malijském městě Timbuktu se dnes odpálil sebevražedný útočník. Podobně jako v minulém případě nebyl útok nikterak sofistikovaný a atentátník výbušninu aktivoval poté, co se neúspěšně pokusil projít stanovištěm. Při výbuchu byl zraněn jeden malijský voják. Na východě od Timbuktu, v oblasti Gao zase vybuchla mina. Při explozi zahynuli dva malijští vojáci a bylo zničeno vozidlo, ve kterém jeli. Není jasné, zda šlo o minu nastraženou islamisty, či někým jiným. Zatím se nikdo k zodpovědnosti nepřihlásil.

K poslednímu většímu útoku přitom došlo 21. března 2013, kdy teroristé odpálili vozidlo napěchované výbušninou u letiště v Timbuktu a poté následovala noční přestřelka ve městě. Při ní bylo zabito deset islamistů. Podle statistik zemřelo od zahájení lednové operace Serval francouzských sil přibližně do poloviny března 63 malijských vojáků a 600 islamistů. Francie ztratila doposud pět vojáků – především v bojích na severu země -, Čad 26 (do konce února), Togo dva a Burkina Faso jednoho při nehodách.

Francouzský prezident François Hollande již oznámil, že by chtěl, aby volby v Mali proběhly do konce letošního července. Snaha co nejdříve zahájit politické „usmíření“ je vcelku logická, protože čím dříve zemi převezme vláda vzešlá z voleb, čím dříve budou v zemi rozmístěny další jednotky pod vlajkou OSN, tím dříve bude moci významněji začít Francie stahovat své síly a ponechat v zemi pouze jejich zlomek. Především kvůli vedení bojových operací na severu. A oznámení stahování sil by pro francouzského bylo politicky výhodné doma.

Dans un premier temps, le ministre français des Affaires étrangères, Laurent Fabius, avait évoqué un début de retrait en mars du contingent français. Puis le président François Hollande avait promis une diminution du nombre des soldats « à partir du mois d’avril » sans donner de chiffres.

Plánovači v Organizaci spojených národů spočítali, že k efektivní operaci v Mali bude zapotřebí 11 000 modrých přileb podporovaných dalším kontingentem soustředícím se na vedení bojových operací proti extremistům. Toto uspořádání mimochodem nápadně připomíná model ISAF/Enduring Freedom v Afghánistánu. Jednotky OSN by měly mít podle představ generálního tajemníka organizace Pan Ki-muna mít „robustní mandát“.

It would „operate under robust rules of engagement, with a mandate to use all necessary means to address threats to the implementation of its mandate, which would include protection of civilians,“ Mr Ban said, Reuters news agency reports.
He said there may also be a need for a second „parallel force“ that would „conduct major combat and counter-terrorism operations and provide specialist support beyond the scope of the United Nations mandate and capability“.
Diplomats have said France is likely to provide troops for the smaller parallel force, which could be based in Mali or elsewhere in the West Africa region, Reuters reports.

A ještě jednu zajímavou věc, v kontrastu s francouzským prezidentem, Pan Ki-mun řekl. Podle něj je malijská vláda slabá, urovnání mezi severem a jihem není na dohled a brzké volby mohou ještě přilít olej do ohně nestability.