Před deseti dny navštívil premiér Vladimir Putin Ústřední aerohydrodynamický ústav. Předváděli mu zde stíhací letoun T-50, který se má stát za nějakých pět let prvním „od základů“ novým typem letounu zaváděným do služby od rozpadu Sovětského svazu v roce 1991. První fáze prý stála už 30 miliard rublů (cca 20,5 miliardy korun) a na druhou fázi bude zapotřebí dalších 30 miliard (pravděpodobně to bude víc, ale o tom se zatím ani nespekuluje).

„This machine will be superior to our main competitor, the F-22, in terms of maneuverability, weaponry and range,“ Putin told the pilot after the flight, according to an account on the government website. Putin said the plane would cost up to three times less than similar aircraft in the West and could remain in service for 30 to 35 years with upgrades, according to the report.

Zdá se, jakoby soupeření se Spojenými státy bylo tím hlavním motorem. Respektive soupeření s jediným stíhacím letounem „páté generace“ ve službě F-22 Raptorem, který zatím ještě sjíždí z výrobní linky, ale s ruským suchojem asi příliš soupeřit nebude, protože výroba bude zanedlouho zastavena.

Když se loni objevily první obrázky nového stroje, všichni čekali, co se z toho vyklube. „Pátá generace“ zněla dobře. Nyní se zdá, že to je všechno trochu komplikovanější. T-50 údajně nesplňuje některé podmínky pro to, aby mohl být považován za letoun zatím poslední generace jako F-22.

The T-50 develops the ultrasonic speed in a regular operation mode. Fourth-generation jets had to use the afterburner for the purpose. The T-50 engine consists of the digital control system and the plasma ignition system. The engine and the advanced construction of glider give the jet extra high maneuvering abilities. Russian specialists are working on the next generation of engines that are said to improve the flight performance of the T-50. The stealth technology, a mandatory requirement for a fifth-generation fighter jet, has not been fully developed for T-50. It is worthy of note that the T-50 is the stealthiest plane among all Russian warplanes. However, US specialists sacrificed additional maneuvering ability to make the F-22 stealthier. Experts say that Russian engineers will most likely choose the maneuvering capability between the two qualities.

Nový stroj také postrádá některou požadovanou elektroniku pro „pátou generaci“. Nicméně, alespoň něco by měli vyvinout Indové, kteří by se také měli podílet na výrobě nového stroje. T-50 předčí v některých charakteristikách F-22 (rychlost, dolet), ale nikdy jím nebude, byť si to premiér Putin přeje. Kdo by se tím ale trápil. Podle všeho má ruský letoun T-50 na rozdíl od amerického Raptora budoucnost zajištěnou. Zvláště když jeden má stát sto milionů dolarů, což je hluboko pod cenou toho, co mohou nabídnout USA.

The jets are slated to be available for countries to buy between the year 2015 and 2017 and expected to be sold for about $100 million each. India is on-track to add up to 250 of these jets to their air force. Ruslan Pukhov from the Centre for Analysis of Strategies and Technologies thinks “some countries will buy it for economical reasons, because the Russian fifth-generation jets would be much cheaper than those from the United States.” Pukhov adds that the jet, being a cornerstone of Russian military hardware, will be used to display to the world Russia’s technological potential. “That’s why it’s so important to show that we are able to innovate; we are able to produce something outstanding,” Pukhov said.

A co Rusové vytáhnou na F-35? Tedy až vstoupí do služby.