Příspěvky označené withdrawing

Odcházející Kanaďané, IEDs a iPhone

Kanadský brigádní generál Dean Milner předal prostor působení americkým silám; Foto Sgt. Richard Andrade, U.S. Army

První „kanadská válka“ po více než půlstoletí skončila ve čtvrtek. Kanadský brigádní generál Dean Milner totiž podepsal po více než devíti letech od zahájení operací v Afghánistánu předání prostoru působení americkému plukovníkovi Toddu Woodovi. Konec byl vyhlášen přibližně 300 metrů od místa, kde 19. ledna 2002 zahájily své operace kanadské bojové jednotky v Kandaháru.

Milner repeatedly returned to the close friendships he had forged with Afghan security forces during a sometimes emotional address at the „transfer of authority“ parade. In particular, he singled out his Afghan partner, Brig.-Gen. Ahmed Habibi for „leading from the front.“ Returning the compliment, Habibi praised „the kind heart of General Sahib Milner.“ To much laughter, the Afghan commander added: „Everywhere Sahib Milner went he would shout to kids, ‘Nack tab talarsha!’ (‘Go to school!’)“

Úkolové uskupení Kandahar mělo necelých dva tisíce lidí a snažilo se pokrýt rozlehlé území. Podobně jako na jiných místech tak měli Talibanci a příslušníci dalších skupin značnou volnost pohybu, mimo jiné i při kladení nástražných výbušných systémů (IED). Přibližně každých deset dnů se tak na základnách konaly ceremoniály za padlé Kanaďany. Situace se podle vojáků začala měnit ve chvíli, kdy se v oblasti objevily americké posily, o jejichž vyslání rozhodl prezident Barack Obama v roce 2009. Letos se ovšem tyto posily začnou stahovat.

Mezi vojáky na čtvrtečním slavnostním předání byl i plukovník Peter Dawe, který byl před 3 468 dny u toho, když do Kandaháru přišli první Kanaďané.

„It was pretty apocalyptic coming up here in a Hercules (aircraft) at night,“ said Dawe, who now heads Canada’s new training mission in Kabul. „The passenger terminal had been shot up and shattered glass was everywhere. It was pretty austere.“

Za oněch více než devět let zemřeli čtyři kanadští civilisté a 157 vojáků, včetně Daweova mladšího bratra Matthewa. Další stovky byly vážně zraněny. Podobně jako u jiných kontingentů, mnoho lidí bylo zabito a zraněno při výbuších IED.

V této souvislosti doporučuji dva texty, které se objevily na stránkách Michaela Yona. První s názvem The Snapper popisuje taktiku, kterou používá Taliban, aby snížil počet civilistů umírajících při útocích nástražnými systémy.

The snapper uses a tire for a diaphragm in which nails are used for contacts.  When a vehicle rolls over a snapper, the circuit closes.  To avoid CIVCAS, the enemy waits in hiding with a battery.  One of the electrodes is connected.  Traffic is allowed to roll over the snapper but there is no explosion.  When the target approaches, the enemy attaches the other connection and now the snapper is ARMED. When the circuit closes this time, juice flows to the bomb, which must be very substantial to defeat our armor, but if the target is lesser-equipped Coalition forces or perhaps unarmored Afghans, it can be small.

Druhý text o nástražných výbušných systémech se jmenuje Low Metal Content a popisuje spouštěče, které obsahují minimum kovu, aby byly jenom těžko zjistitelné detektory. Stojí se na článek podívat i z toho důvodu, že je doprovozen řadou fotografií popisovaných výbušných systémů.

Zabijákem koaličních vojáků však nejsou pouze výbušniny, ale i klasické přepady. Již několikrát jsem psal o aplikacích vyvinutých pro chytré mobilní telefony. Na trhu se objevila další pro iPhone. Jmenuje se Tactical Nav a údajně se s její pomocí dá přesně určit, odkud vychází nepřátelská palba a v případě potřeby nahlásit souřadnice pro leteckou podporu.

Tactical NAV was created by U.S. Army Captain Jonathan J. Springer during his deployment to Afghanistan. This app puts the military grid reference system (MGRS) and field navigation in the palm of your hand. Soldiers will appreciate how Tactical NAV can help in the field. Map, plot and photograph navigational points, find your way back to an observation post, employ the night mode function for easier viewing in the dark, switch between different types of data and take advantage of Camera mode, with data displayed in real-time and photo stamping ability.

Americký kapitán Springer začal tuto aplikaci vyvíjet poté, kdy byli raketou v Afghánistánu zabiti jeho dva kamarádi. Springer sloužil u 101. výsadkové divize a nyní se vrátil domů do Indiany po roce v Afghánistánu. Tactical Nav kombinuje kompas, mapu a kameru.

The app is designed to give soldiers exact co-ordinates for where enemy fire is coming from. They can then send that information to their command centre, who will decide whether to call in an air strike, or send a rescue helicopter to help wounded troops. „The first time I tried it for real,“ he said, „I sighed with relief. I could have got into trouble – but it worked. As a fire support officer, I take into battle a compass, binoculars, a map, a protractor, a GPS device – a secondary GPS device in case one fails – and batteries. What this does is, it combines all these components, and throws it into just the one app,“ he said.

Kapitána Springera stál vývoj aplikace přibližně třicet tisíc dolarů. Investoval je ze svého, protože se mu nepodařilo získat finanční podporu amerických, či britských sil. Nyní tedy aplikaci nabízí – za peníze – na iTunes app store (stojí 5,99 US dolarů, respektive 4,99 eur).

„I only sell it to try to make back the money I invested – I don’t see dollar signs. I see soldiers’ lives,“ he said.

, , ,

Žádné komentáře

Nová hedvábná stezka, nová studená válka, AfPak a AfSin

Jak chtějí USA bránit čínské expanzi (obklíčení Číny); Zdroj Laura Canali, Heartland: Eurasian Review of Geopolitics, Duben 2005

Rozhodnutí amerického prezidenta Baracka Obamy začít stahovat posily z Afghánistánu a připravit se na stahování úplné, vyvolalo různící s reakce, jakoby tento krok nebylo možné očekávat. Opak je pravdou, jak pravidelní čtenáři OWOP vědí. Stejně tak jako dobře vědí, že role Afghánistánu v mnohém přesahuje „zachování si tváře“ Západu před domácím i zahraničním publikem. Vědí i to, že je tento stát významný pro strategii Číny v oblasti, respektive pro budoucí soupeření Číny, ať již bude jakékoli, především se Spojenými státy.

Christina Linová před pár týdny vydala velice zajímavou analýzu s názvem China’s Silk Road Strategy in AfPak: The Shanghai Cooperation Organization. Jelikož máme rádi označení a milníky všeho druhu (umožňují nám lépe se orientovat), líbí se mi termín, který Linová používá: „post-Bin Laden Word“. Na druhou stranu, byť zní pěkně, obávám se, že svět vztahovaný ke smrti bin Ládinovi nebude zásadním způsobem odlišný od světa vztahovaného k době, kdy byl na živu. Jiné to ovšem bude s post-afghánským světem (ze západního pohledu) – změna bude významnější a i patrnější.

Christina Linová popisuje řadu momentů, které dokazují, že Afghánistán je významnou částí skládanky, která představuje čínskou strategii. Důležitými nástroji jsou jak Šanghajská organizace pro spolupráci, tak další multilaterální (například Pamir Group – Čína, Afghánistán a Pákistán) a bilaterální (třeba s Tureckem, Sýrií, Íránem a dalšími zeměmi) platformy. Mimochodem, v současnosti se vedou debaty o proměně šanghajské organizace na instituci kolektivní bezpečnosti podobné NATO. V ní by samozřejmě sehrávalo významnou roli i Rusko, ale co si budeme nalhávat, sloužila by především čínským zájmům. A to nikoli primárně jako vojenský nástroj, ale jako pojistka, mimo jiné i proti některým členům organizace a dalším zemím v oblasti (například Jižní Korea, Japonsko atp.)

V letech tzv. „Globální války proti terorismu“ Čína v klidu prosazovala svou agendu, kterou je především zajištění surovinové bezpečnosti prostřednictvím „nekrvavého kolonialismu“ v Africe i v Jižní Americe. Ekonomická krize zviditelnila rozdíl mezi Západem/Spojenými státy a Čínou. Zatímco Západ je unavený a finančně vyčerpaný, Čína je plná síly a připravená na expanzi. V současnosti patří k největším přispěvatelům do mírových operací OSN z pěti stálých členů Rady bezpečnosti. Její ozbrojené síly se objevují stále častěji poměrně daleko od hranic země a ukazují své expediční schopnosti.

Loni se například čínské stíhací letouny a bombardéry účastnily (po mezipřistání v Íránu) cvičení s Tureckem Anatolian Eagle, které obvykle vítalo jen letectva USA, Izraele a dalších zemí NATO. Tradiční americký spojenec Turecko, jehož těžiště zájmu se v posledních letech pohybuje ze Západu na Východ, je pro Čínu, stejně jako pro další arabské země v oblasti významným partnerem, respektive prostředkem k oslabení vlivu Západu. A jak to souvisí s Afghánistánem? Je stejným prostředkem k naplňování čínské strategie jako třeba Turecko, Sýrie a Afrika.

Čínská strategie vychází z toho, že je Peking obklíčen přímo Spojenými státy a jeho spojenci. NATO je viděno jako nástroj k prosazování vůle Washingtonu (stejný pohled má i Moskva). Toto obklíčení je nutné prorazit prostřednictvím lokálních svazků (v tom je důležitý Afghánistán, především po stažení NATO, Pákistán – „náš Izrael“, jak prý říkají čínští diplomaté –, Írán a koneckonců i Severní Korea), zajištěním surovinových zdrojů po světě a především schopností je ochránit (prostřednictvím expedičních schopností ozbrojených sil).

China is slowly fulfilling its long-term objective of building an energy-based Euroasian security architecture stretching fromTurkey in the West to China in the East to reduce U.S. and western influence. China views Afghanistan as part and parcel of a larger competition between U.S. and China for influence in Eurasia, and a potential key transport and piperine connector between China and its strategic ally Iran.

V tuto chvíli si člověk položí logickou otázku – když se s afghánskou rezistencí setkal Západ, proč by totéž nemělo potkat Čínu? Odpověď není příjemná: protože je za dobře s každým – Hámidem Karzáím, Talibanem i dalšími významnými skupinami v zemi. Peking v Afghánistánu investuje a připravuje se i na případnou ochranu svých investic i vojenskou silou (viz výstavba silnice čínským ministerstvem obrany, která se přiblíží k afghánsko-čínské hranici na 10 kilometrů, pokládání optického kabelu k hranici, aby bylo zajištěno rychlé připojení k internetu a podobně).

Čínská AfSin strategie je v mnohém podobná americké strategii AfPak (vypořádání se s hrozbou islámských teroristů, respektive povstalců, šířením drog, nestabilitou apod.), ale nakonec se vždy musí rozejít kvůli pocitu Pekingu z toho, že je obklíčen Spojenými státy, což mu zabraňuje v zajištění si bezpečnosti v nejbližším okolí.

Ve své poslední knize On China asi nejslavnější americký diplomat Henry Kissinger popisuje rozvoj Číny a jejích ambicí v posledních desítkách let (až ji dočtu, podělím se). Hledá model budoucích americko-čínských vztahů a samozřejmě, jako správný realista, hledá rovnováhu moci. Vzájemné vztahy mohou podle něj přerůst i do čehosi, co se bude dát označit za novou studenou válkou, kdy budou vzájemně mezi sebou soupeřit Čína a USA, respektive aliance, kterým budou dominovat.

A cold war between the two countries would arrest progress for a generation on both sides of the Pacific. It would spread disputes into internal politics of every region at a time when global issues such as nuclear proliferation, the environment, energy security, and chmate chase impose global cooperation… Relations between China and the United States need not – and should not – become a zero-sum game.

A na okraj ještě jeden postřeh. V této souvislosti není nikde slyšet o Evropě a ani o Evropanech. Co to bude znamenat pro nás? Jakou roli budeme v novém pořádku hrát? Rozhodně to nebude ta, kterou bychom si přáli – postmoderního bohatého uskupení šířícího spravedlnost, mír a sloužícího jako dobrý příklad pro ostatní. Ostatně Libye, konkrétně neschopnost Evropanů prosadit své zájmy v širším sousedství a jejich nejednotnost ukazuje, v jak hlubokých problémech se nacházejí. Poslední léta ukazují na to, že Evropská unie nebude hybatelem, ale tím, s kým se bude hýbat. Čas na emancipaci je už téměř pryč a my jej promarnili.

Zatím si stále užíváme. Dopady krize a naší rozmařilost řešíme oslabováním bezpečnostního sektoru. Snaha zachovat sociální blahobyt na úkor zajištění bezpečnosti se Evropské unii ovšem nemůže vyplatit. Nakonec totiž nebude mít ani sociální blahobyt, ani bezpečnost.

Respektive, bezpečnost může mít, pokud ji zajistí někdo další. Kdo to asi bude?

, , , , , , ,

6 komentářů

Konec příboje v Afghánistánu

Americký prezident Barack Obama oznámil to, co se očekávalo – síly, které poslal do Afghánistánu po roce 2009, se letos v létě začínají stahovat. Týká se to více než 33 tisíc lidí, ze kterých deset tisíc odejde ještě letos a 23 tisíc do konce příštího roku. Americká přítomnost klesne na necelých 70 tisíc vojáků.

Prezident dodržel to, co slíbil a za čím si dost tvrdě stál od počátku. Dobře si uvědomuje, že pro jeho kampaň – prezidentské volby jsou příští rok a kampaň se pomalu rozjíždí už nyní – by bylo vražedné, pokud by co nejdříve nenaznačil konec nepopulární afghánské války, které se začalo přezdívat „Obamova válka“. Zároveň má problém s ekonomikou a prohlubujícím se deficitem. Angažmá v Afghánistánu doposud Spojené státy přišlo na přibližně 443 miliard dolarů. Jenom letos Washington vydá na 120 miliard dolarů (v roce 2003 to bylo 14,7 miliardy).  To rozčiluje mnohé. Naposledy v pondělí se do utrácení v Afghánistánu pustili američtí starostové, podle kterých se mají americké daně utrácet v Baltimoru a Kansas City a nikoli v Bagdádu, nebo v Kandaháru.

Co se popularity týče, ta se dá dobře sledovat na názoru stoupenců republikánů, kteří dlouhodobě americkou přítomnost v Afghánistánu podporovali: v květnu bylo pro částečné, nebo úplné stažení 47 procent republikánů, v červnu už 60 procent. Při zdůvodňování stažení si prezident si pohrál s výrazem, který ve Spojených státech nevzbuzuje entusiasmus – „nation building“. Po deseti letech budování států v zahraničí, je podle něj zapotřebí se zaměřit na budování státu v Americe. Jako by vycházel vstříc všem, kteří říkají, že je pozornost Ameriky nutné ze zahraničí soustředit zpět domů – izolacionalismus s globalizovanou tváří.

Calling the deployment of the surge „one of the most difficult decisions that I’ve made as president,“ Obama said the military campaign was „meeting our goals“ in Afghanistan and the drawdown would begin „from a position of strength.“
„Al Qaeda is under more pressure than at any time since 9/11,“ Obama said. „Together with the Pakistanis, we have taken out more than half of al Qaeda’s leadership. And thanks to our intelligence professionals and special forces, we killed Osama bin Laden, the only leader that al Qaeda had ever known. This was a victory for all who have served since 9/11.“
At the same time, Obama said the Afghanistan drawdown and the simultaneous winding down of the war in Iraq would help the United States begin to refocus attention and resources on efforts to resolve economic and other problems and to unify a politically divided nation. „America, it is time to focus on nation building here at home,“ the president said.

Zaujalo mně, když zmínil pomoc Pákistánců na zabití Usámy bin Ládina. Mám pocit, že tomu bylo jinak. Že právě Pákistánci neměli nic vědět, a že ti, kteří něco věděli, skončili ve vězení. Zajímavý je i poslední průzkum PEW v Pákistánu. Přes šedesát procent (63) Pákistánců nesouhlasí se zabitím Usámy bin Ládina a podpora Americe klesla ze 17 procent v loňském roce na 12 procent letos. Největším nepřítelem je i nadále Indie (54 procent), která je hodně před Talibanem (34 procent) a Al Kajdou (29 procent).

Barack Obama učinil své rozhodnutí proti doporučení lidí kolem.  Například nastupující šéf CIA David Petraeus a současný velitel sil NATO v Afghánistánu varoval, že na stažení je příliš brzy, protože situace na zemi je hodně „křehká“ (eufemismus pro „nestojí za nic“) a že zabití Usámy bin Ládina se zatím příliš neprojevilo. Podle Petraeuse by se mělo se stahováním počkat a zahájit je po 1. lednu 2013 (jinými slovy až po prezidentských volbách, bláznivý nápad). Odcházející ministr obrany Robert Gates se snažil dosáhnout toho, aby se stáhly tak dva tisíce vojáků a to především z jednotek podpory.

Ale na závěr to nejdůležitější: především pro spojence, samozřejmě včetně nás, bude zajímavé sledovat, odkud se Američané začnou stahovat. Každopádně se blížíme konci větší angažovanosti v Afghánistánu. Jsem zvědav, jak bude vypadat Afghánistán v letech po stažení. Zda vynaložené stovky miliard dolarů, enormní energie a životy desetitisíců lidí pomohou zemi změnit – jestli se vytvoří nějaké křehké příměří a bude pokračovat budování státu, nebo se vrátí zpět do 90. let.

, , , ,

5 komentářů

Střípky z východní fronty

Námořní pěšáci se připravují na nasazení v Afghánistánu; Foto Lance Cpl. Dexter S. Saulisbury, U.S. Marine Corps

Pokud by člověk měl brát zcela vážně, každé slovo, které j v posledních dnech řečeno o Afghánistánu z úst velitelů, či politiků, asi by z vývoje vůbec moudrý nebyl. Na jednu stranu se prý daří Talibance a další partičky „válcovat“, na stranu druhou, se požaduje více času.

Velitel sil NATO v Afghánistánu generál Petraeus dal před několika dny rozhovor Spencerovi Ackermanovi z Wired.com (je na Danger Room). Mimo jiné udělal součet za posledních 90 dnů operací speciálních sil a bezpilotních letounů – bylo prý zabito, či zadrženo 365 vojenských vůdců povstalců, zatčeno 1335 bojovníků a 1031 jich bylo zabito. Pokud to půjde takhle dál, do příštího léta není s kým bojovat… Byl bych opatrný s těmi čísly, dřívější povstalecké války, kde se takto hýřilo daty, nedopadly zcela dobře (Alžírsko, Vietnam…). A navíc, nesmí se zapomínat na rovnici COIN, kterou Petraeus i lidé kolem něj rádi ještě loni používali 10 – 2 = 20 (s obměnou 20 – 2 = 40).

Podle generála i rostoucí počet IED může být kontraintuitivně ne znakem problémů spojenců, ale Talibanců. Pro úplnost této informace by to chtělo znát více o kvalitě nástražných systémů. Poučení z Iráku je jednoduché – klesá-li kvalita, bez ohledu na množství, znamená to, že protipovstalecké operace jsou úspěšné, protože pyrotechnici/logisté povstalců nezvládají zásobovat trh – nemají zázemí a jsou zabiti, nebo na útěku. Neklesá-li kvalita ani množství, je dobré se nad situací vážně zamyslet. Jak zdůrazňuje generál Petraeus:

“We’re on the offensive. We’re taking away areas that matter to the enemy, safe havens and sanctuaries,” Petraeus says. “The way they counter this is they don’t want to take us on directly, as you know. They don’t want to get into a sustained firefight. What they do is employ the indirect approach and use, again, improvised explosive devices or hit-and-run attacks.” But can’t that point be taken too far? Can’t wishful thinking make every metric that flashes a warning sign look like a light at the end of the tunnel? “That’s fair enough,” Petraeus allows, saying he tries to guard against such feedback loops by developing a “fingertip feel” for the war’s fortunes.

O pár dnů později, v jiném rozhovoru dokonce řekl, že nástup Talibanu byl odvrácen a to zvláště Hílmandu, kde mu síly NATO způsobují velké problémy.

„The momentum that the Taliban have established over the course of recent years has been reversed in many of the areas of the country and will be reversed in the other areas as well,“ he told the BBC. „Now that’s not enough — you not only have to reverse the momentum, of course you have to take away the sanctuaries and safe havens that the Taliban have been able to establish over the course of those years that they enjoyed the momentum and that’s going to entail tough fighting.“

V tomto rozhovoru už po několikáté zdůraznil, že červenec 2011 je jen „začátek procesu“ (stahování), což bylo už po několikáté vyloženo, jako že se mu nechce se stahovat. To ostatně zakrátko jakoby potvrdil velitel námořní pěchoty generál James Conway, který pronesl, že stahování hlavní části spojeneckých sil je ještě řadu let vzdálena od července 2011. Kromě těchto vyjádření je ovšem dobré sledovat i další, ujišťující věrnost plánu prezidenta Baracka Obamy. Jak neopomněl zdůraznit David Petraeus ve zmiňovaném rozhovoru se Spencerem Ackermanem:

Wired.com: You’ve been asked every which way about July 2011. My question is: After July 2011, should we expect to see new major operations launched?
Gen. David Petraeus: With respect, it’s just really premature to ask about what we might see after July 2011 — other than the initiation of a process that of transitioning of some tasks to some Afghan forces, at a pace that is based on conditions. President Obama has [called for] the beginning of a responsible drawdown of our surge forces [then].
Folks really need to be very cautious about overanalyzing or overparsing what I’ve said to this reporter or that reporter. I do support the [president's] policy. And obviously what we are doing is everything we humanly can do to achieve the conditions that will enable initiation of that transition with minimal risk.

Jednoduše řečeno, stahování nejpozději příští rok v červenci začne, jako že v listopadu 2012 budou v USA prezidentské volby. Otázkou samozřejmě je, kdo a co se bude stahovat. Když si člověk připomene nedávné texty o stažení „poslední bojové brigády“ a konci „bojových operací“ v Iráku, musí dojít k závěru, že ať Obama udělá cokoli, bude mít situaci usnadněnou. Tedy, pokud bude postupovat chytře, výsledný obraz bude vypadat podle jeho přání (na vysvětlenou: důležitější je smluvní rámec, ve kterém mají americké síly v Iráku nadále působit, a který byl dohodnutý už dávno; stažení strykerů je jen určitý symbolický akt, protože padesát tisíc vojáků s flintami a nezbytnou podporou, kteří v zemi zůstávají, je hodně na to, aby se dalo mluvit o konci čehokoli – ten nastane až příští rok).

První vojáci se začnou skutečně příští léto z Afghánistánu vracet domů a větším problémem, než najít jednotky, které se budou moci stáhnout, bude zajistit, aby se „graduální stahování“ nezměnilo ve spojenecký úprk. Odhaduji, že proces (snad) řízeného odchodu a předávání bude trvat do roku 2013 tak, aby v roce 2014 měli Afghánci zemi pod kontrolou. Dobrá otázka nyní nezní, kdy se budou, nebo nebudou stahovat vojáci, ale kdo bude zemi v době stahování a v letech po něm ovládat. Už jsem několikrát psal o regionální hře, v jejímž středu je Afghánistán. Stačí se podívat na mapu a otevřít si nějakou historickou knížku, aby to člověk pochopil.

A krásný důkaz je i článek výborného Dextera Filkinse v New York Times o dvojí pákistánské hře. Možná si na to vzpomenete, letos v lednu proběhlo zatýkání Talibanců v Pákistánu, mezi kterými byl i operační velitel povstalců Abdal Ghání Baradar. Američané si na veřejnosti pochvalovali, že jde o důkaz pákistánské ochoty spolupracovat a velký průlom. Vadou na kráse bylo to, že se ve vězení z ničeho nic ocitli Talibanci, se kterými chtěl vést afghánský prezident Hámid Karzáí mírové rozhovory. Zkrátka smůla. A New York Times nyní Pákistánci potvrdili to, o čem se dlouhé měsíce spekulovalo, že zatýkání (s využitím nic netušící CIA)  bylo zcela účelové, protože nechtěli, aby se Karzáí bez Pákistánců na čemkoli s kýmkoli dohadoval.

A nakonec, nabízím jeden malý střípek, který je tak trochu mimo výše diskutované téma. Přesto vás zaujme, předpokládám. Jeden muslimský voják v amerických silách se rozhodl, že nechce kvůli víře sloužit se svou jednotkou v Afghánistánu a příběh se rozhodl odvyprávět Al Džazíře (zdroj je Fox News, pardon).

, , , , ,

1 komentář